鲨鱼的骨骼完全由软骨组成，人的鼻子和耳朵里也有软骨。这种韧劲十足而又坚硬的结缔组织，存在于身体的各个部位，尽管一旦受损，它的修复速度确实很慢，但也有一些方法能用来促进软骨健康。
软骨分为透明软骨、弹性软骨和纤维软骨三种类型，它们在体内有不同的用途。透明软骨鼻子和耳道里的软骨，也是人体中最常见的一种。它含有高浓度的胶原蛋白，这就让透明软骨在具备弹性的同时，为身体各部位提供支撑力。透明软骨的表面光滑，使得关节内的骨头能在运动过程中自由滑动。这种软骨也存在于每根肋骨的末端、关节处的骨头表面，以及气管和喉部。它相当于减震器，为关节提供缓冲作用。弹性软骨三种类型的软骨中最灵活的一种，分布于耳廓和会厌等处。弹性蛋白纤维使得这种类型的软骨能够在被拉伸后弹回原位。外耳能够被反复弯曲和折叠，然后恢复正常形状，就是这个道理。构成会厌的弹性软骨使得吞咽食物和呼吸成为可能。纤维软骨一种质地坚韧而又坚固的软骨，存在于半月板的膝关节、脊椎骨之间，以及颞下颌关节（下颌与头骨相连的部位）。它还存在于耻骨联合处，这就有助于把髋部连接起来。这种类型的软骨的纤维非常致密，也是所有软骨类型中最坚硬的。童年软骨生长速度能够决定未来身高儿科医生为什么能够如此自信地预测孩子的身高呢？软骨的发育情况为他们提供了线索。软骨与骨骼之间的相对生长速度可以决定一个人的身高。当软骨在生长板（骨头两端的分裂组织）附近生长得比骨头快时，这个人发育成熟后就能长成大高个。如果骨骼在青春发育期生长得比软骨快，这个人今后就是矮个子。一旦成年，软骨的生长速度就变得非常慢了。软骨没有直接的血液供应除了软骨以外，人体的大部分骨骼依赖于获得足够的血液供应才能活动起来。随着年龄的增长，软骨在身体中被替换的速度比其他细胞慢很多，因为它不含血管，这意味着它没有直接的血液供应。这就是喜欢跑步的人四十岁以后出现软骨损伤，会严重影响他们持续锻炼能力的原因，因为此时他们的关节发炎，发生了退行性病变。一旦软骨受损，它无法得到及时更换，因为软骨中的弹性纤维的再生速度远落后于皮肤细胞。因此，四十岁以上的人不宜进行冲击力高的运动，这会对他们的关节造成不可逆的损伤，引发膝关节炎。软骨没有神经软骨中没有神经分布，这意味着它没有感觉功能。如果你用刀切开软骨，不会有任何痛感。当患者失去软骨时，导致不适感的原因不是软骨，而是软骨下方的骨头，因为它们失去了软骨的保护。事实上，软骨在促进舒适方面的作用令人难以置信。软骨是人体最独特的组织之一。连接关节的特殊类型的软骨有足够的能力减少摩擦，是两块互相摩擦的冰产生的摩擦力的1/。软骨无法修复由于软骨不能自行修复，在童年后的生长速度减缓明显，因此你在童年时期遭遇的软骨磨损将伴随进入成年。由于软骨没有血液供应，因此会对关节损伤产生两个重要影响。首先，因为身体修复组织的方法是从血液供应进入受损区域开始，而软骨没有血液供应，因此它无法完成修复功能。童年时期的软骨磨损或断裂将终身伴随病人。其次，免疫系统需要血液供应才能达到相应部位发挥作用，这就使得受伤者能使用来自供体的移植软骨来恢复破损的软骨，而不必担心排斥反应，也无需服用免疫抑制药物。软骨质量，只走下行大部分成年人软骨的含水量达到了85%，老年人的这一比例也到达了70%。随着年龄的增长，它的功能下降是不可避免的。虽然软骨不能自行修复，但局部软骨损失有几种治疗选择。大多数软骨缺损都可以在不做手术的情况下得到控制。一种促进关节舒适和支持软骨健康的非外科手术选择是服用含有葡萄糖胺和软骨素的营养补充剂。在细胞层面上，这种营养补充剂的成分能协同抑制分解软骨的酶。内容及商务合作，请发邮件至liushanshan
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